1、赤芍：本品呈圓柱形，稍彎曲，長(zhǎng)5～40厘米，直徑0.5～3厘米。表面棕褐色，粗糙，有縱溝及皺紋，并有須根痕及橫向突起的皮孔，有的外皮易脫落。質(zhì)硬而脆，易折斷，斷面粉白色或粉紅色，皮部窄，木部放射狀紋理明顯，有的出現(xiàn)裂隙。氣微香，味微苦酸澀。
2、川赤芍：刮皮赤芍，多為單條，肉身厚實(shí)、圓壯，粗直或微彎曲，長(zhǎng)10～26厘米，中間段粗1～4厘米。無蘆頭，較粗大肥壯，下端逐漸細(xì)小，但亦有呈圓條形。
表面呈淡紫紅色或肉白色，有縱皺紋，體堅(jiān)實(shí)，斷面多粉質(zhì)，呈白色，外圍淡黃色，內(nèi)有淡黃色的菊花紋理，以老根更為明顯，幼根內(nèi)心紫色，味苦，微甜，香氣濃厚。原皮赤芍的形狀大致與刮皮赤芍相似。多為單條，或有分叉的雙支。外皮粗皮呈棕紅色或深褐色，有縱紋理。斷面內(nèi)色較暗淡，或呈黃白色，亦顯菊花紋理，并有粉質(zhì)。氣味與刮皮赤芍相似。