造雪機造雪花的范例很早就出現(xiàn)過。1980年2月，參加第十三屆冬季奧運會的各國滑雪健兒們，云集到美國普萊西德湖畔，準備大顯身手。但是以往積雪很多的普萊西德地區(qū)，在那一年的雪卻下得很少，原野上斑斑駁駁，地面裸露在積雪中間。于是人們想到了造雪機。造雪機好象一臺高射機槍，含有大量水滴的水汽流從槍管里噴射出來，在嚴寒的氣侯中水汽流立即凝固，變成了雪花。工作人員開動鏟雪車，把人造雪花鏟到大卡年上，運到幾十公里方圓的山坡上和比賽跑道上，鋪了將近一尺厚的雪，終于使這場比賽順利地進行到底。
雪和冰的形成途徑和結(jié)晶狀態(tài)不一樣，形成雪花有兩個必備條件：一是水汽飽和；二個是空氣里必須有凝結(jié)核。當凝結(jié)核在攝氏零度以下時，水點便會開始凝結(jié)成冰晶。當冰晶形成后，圍繞冰晶的水點會凝固并與冰晶黏在一起，細小的冰晶會吸引更多的水點而逐漸長成更大的冰晶，直至二至二百個冰晶連系在一起，形狀不同的雪花便會根據(jù)大氣環(huán)境而形成。但是水結(jié)成冰則不需要這樣復雜的條件。
所以雪融化變?yōu)樗?，水蒸發(fā)變?yōu)轱柡退羝?，飽和水蒸汽凝結(jié)成雪花。
我們都知道,云是由許多小水滴和小冰晶組成的，雨滴和雪花是由這些小水滴和小冰晶增長變大而成的。那么，雪是怎么形成的呢?
在水云中，云滴都是小水滴。它們主要是靠繼續(xù)凝結(jié)和互相碰撞并合而增大成為雨滴的。
冰云是由微小的冰晶組成的。這些小冰晶在相互碰撞時，冰晶表面會增熱而有些融化，并且會互相沾合又重新凍結(jié)起來。這樣重復多次，冰晶便增大了。另外，在云內(nèi)也有水汽，所以冰晶也能靠凝華繼續(xù)增長。但是，冰云一般都很高，而且也不厚，在那里水汽不多，凝華增長很慢，相互碰撞的機會也不多，所以不能增長到很大而形成降水。即使引起了降水，也往往在下降途中被蒸發(fā)掉，很少能落到地面。